Доступ к Интернету пора ограничить?

В первое время существования Интернета время использования сети было прямо пропорционально размеру оплаты провайдеру. Сейчас клиенты в основном подключены к сети постоянно и потребляют неограниченный объем трафика по весьма щадящему тарифу.

Как сообщает The World Street Journal, некоторые кабельные и телекоммуникационные провайдеры США пытаются повернуть время вспять и вернуться к системе калькуляции цены за доступ в Интернет в зависимости от использования. Сети доступа, включая компании AT&T Inc. и Time Warner Cable Inc., заявляют, что их захлестывает волна растущего интернет-трафика, так как все больше людей смотрят видео и загружают кинофильмы через Интернет.

На прошедшей в феврале конференции канадских операторов SCTE Canada Summit приводились цифры о самых активных пользователях сетей. Речь шла о нескольких терабайтах в месяц - то есть некоторые пользователи качают в месяц тысячи фильмов. Не удивительно, что операторы пытаются как-то ограничить своих пользователей. Некоторые провайдеры широкополосных услуг утверждают, что ввод схемы pay-as-you-go Internet (оплата за доступ) является неминуемым. Бесконечно увеличивать скорость доступа по фиксированной цене невозможено. Необходимо рассмотреть варианты калькуляции цен, которые позволят продавать доступ побайтово.

Недавние усилия, направленные на введение оплаты широкополосных услуг в зависимости от использования, столкнулись с жестким сопротивлением со стороны клиентов. Клиентов можно понять - интернетом пользуются множество самых обычных людей, не умеющих считать биты и байты. Как показывают обсуждения в Интернете, не все они осознают, что даже при простом просмотре сайтов или проверке электронной почты происходит загрузка информации на компьютер пользователя. Они справедливо опасаются, что не могут правильно оценить объемы честно скачиваемого трафика, и, кроме того, всегда есть возможность, что какой-то вирус использует твой канал.

Но новый нажим со стороны федерального правительства США и принятие правил, которые должны вынудить интернет-провайдеров равным образом обрабатывать весь Web-трафик и предоставлять пользователям доступ ко всем услугам независимо от того, сколь большую полосу требуют эти услуги, может дать провайдерам повод сделать ответный ход и изменить метод ценообразования.

Сторонники неограниченного доступа говорят, что это именно то, что способствовало росту сети Интернет и образованию успешных компаний, работающих в сети. "Платежи за объем используемого интернет-трафика могут уменьшить использование Интернета и вместо решения проблемы привести к провалу", - предупреждают они.

Сети доступа полагают: хорошо, когда те, кто больше использует сеть, платит больше. Особенно если они используют файлообменные сети типа BitTorrent, которые занимают столько полосы.

В прошлом году Федеральная комиссия по вопросам связи (FCC) применила штрафные санкции к компании Comcast Corp. за нарушение так называемых принципов сетевого нейтралитета. Comcast, которая в настоящее время обжалует это решение, препятствовала использованию программного обеспечения для файлообмена без информирования клиентов. Она утверждала, что это необходимо для оптимизации использования трафика.

В городах Бомонт (штат Техас) и Рино (штат Невада) AT&T уже предлагает цены за доступ в Интернет на основе использования. С прошлого года новые клиенты выбирают один из шести вариантов тарифов в зависимости от желаемой скорости и от того, сколько информации, по их мнению, они будут загружать в месяц. Уже существующие клиенты могут сохранять свой старый фиксированный тариф, допускающий загрузку до 150 Гигабайт в месяц.

Цены AT&T за обслуживание по проводному каналу:

Основной тариф, 19,95 долларов, предполагает 20 Гигабайт загрузки. Наиболее дорогостоящий, за 65 долларов, допускает загрузку 150 Гигабайт в месяц. За каждый Гигабайт сверх этого лимита полагается платить 1 доллар.

AT&T считает, что введение ограничений для пользователей, которые потребляют ненормально большой объем трафика, - это неизбежность, но о результатах введения новых тарифов пока не рассказывает.

Компания Comcast в начале этого года установила для пользователей предел в 250 Гигабайт в месяц. Компания заявляет, что это ограничение затрагивает незначительную часть ее клиентов. Несколько более мелких провайдеров интернет-услуг также назначают плату в зависимости от трафика, включая компанию Sunflower Broadband в Канзасе. Компания Frontier Communications Corp. в прошлом году использовала этот принцип в Рочестере до того, как, столкнувшись с протестами, вынуждена была отказаться от этой ценовой политики.

Сетевой нейтралитет изначально предназначен для того, чтобы интернет-провайдеры не поддерживали какой бы то ни было вид услуг в ущерб любому другому. В прошлом месяце FCC предложила ужесточить существующие принципы сетевого нейтралитета. Это должно гарантировать, что сети передачи данных будут обходиться со всем интернет-трафиком одинаково. Поскольку интернет-провайдеры стремятся проникнуть в бизнес производства и продажи контента - как, например, показывает пример сети Comcast, собирающейся строить совместный бизнес с NBC Universal (http://informitv.com/news/2009/12/04/comcastdealmarks/ ), то они не должны иметь возможность облегчать пользователям доступ к своему контенту в ущерб контенту других компаний.

Агентство также заявило, что хочет добиться большей прозрачности в вопросе о том, как провайдеры управляют своими сетями. Президент FCC Юлиус Генаховски ссылался на дискриминационный подход Comcast к BitTorrent, а также на блокирование телефонными компаниями услуг IP- телефонии в их сетях доступа.

Аналитики считают, что вынужденный сетевой нейтралитет должен привести либо к увеличению фиксированной оплаты, либо провайдеры станут запрашивать цену за байт.

Интересно, что некоторые российские провайдеры используют довольно простой и эффективный вариант ограничения объема скачиваемой информации. Абонент может скачать определенное количество байтов, после этого ему ограничивают скорость скачивания. Судя по всему, у российских абонентов такой подход не вызывает возмущения.